Первые признаки культивирования оливкового дерева появляются 3500 году до нашей эры в Палестине. В Греции же упоминания об оливе появляются вместе с появлением письменности.
Важность оливкового дерева очень велика, особенно для островов, потому что олива произрастает в почве, не подходящей для зерновых. Таким образом, удалось увеличить площадь пахотных земель островов, а оливковое дерево приобрело еще большую значимость. Результатом стало увеличение численности населения на островах, улучшение питания, а также создание продуктов для торговли.
Оливковое масло сыграло большую роль в развитии торговли и преумножении богатства древнегреческих городов. Не меньшее внимание уделялось маслу и в религии. Греки наделяли масло не только биологической силой, но и метафизической.
Греция - идеальное место для выращивания оливковых деревьев. В настоящее время оливковые рощи занимают 3/4 засаженной деревьями площади в Греции, а 34% сельского населения страны занимается производством оливкового масла и собиранием оливок. Оливки составляют 87,21% урожая всех деревьев в стране. Греция находится на третьем месте по производству оливкового масла в мире после Испании и Италии, и на первом месте по производству оливок.
На территории страны произрастают более 132 млн. оливковых деревьев, из которых в год производится около 350 000 тонн оливкового масла. Кроме того, для производства оливок выращивается около 21 миллиона деревьев.
Сорта оливок
Основные сорта, выращенные в Греции, различаются по размеру плодов: небольшие, крупные и средние.
Сбор урожая
Оливки собирают вручную или механически. Ручная сборка применяется к столовым оливкам, чтобы избежать повреждения плодов и ухудшения их качества. Начало сбора урожая зависит от способа переработки, то есть, будет ли оливка использоваться в качестве закуски или сырья для производства масла. Столовые оливки собираются, когда они увеличиваются в размере, и когда глубокий зеленый цвет исчезает и становится светло-зеленым. Таким образом, зеленые оливки собираются слегка незрелыми к концу сентября и середине октября, в зависимости от вида и региона. Маслины – это оливки черного цвета и собираются они позже, когда плоды созревают.
